1257年，十一月初七，明州，北輪造船廠。
　　“觀世音保佑！快看，那是什么船？”
　　一艘從未見過的船只緩緩駛?cè)氡陛喩礁浇男薮瑥S，前半部平直的設(shè)計和前伸的首斜桅使它顯得船體修長。高大而潔白的海翼帆四邊畫了紅線，在風(fēng)中鼓起，看上去充滿了力量。
　　沒錯，這就是第一艦隊新的旗艦，星火級“寒露號”，他們在這個北風(fēng)季又南下明州進(jìn)行貿(mào)易了。
　　優(yōu)秀的設(shè)計必然也是美的設(shè)計，寒露號一駛進(jìn)北輪廠區(qū)，就吸引了岸上人的目光。這些人終日與帆船打交道，一眼就看出了寒露號的美，紛紛趕過來圍觀了起來。
　　船頭上站著的韓松很自豪，也有些無奈。這次第一艦隊南下，為了穩(wěn)妥考慮，只帶了寒露號一艘星火級，外加起點號、縱橫號和金牛號一共四艘船，另一艘星火級“霜降號”在東海留守。
　　由于是第一次出海，寒露號上配了三個船匠（普通船只配一個），隨時檢查有無故障。到了明州，卸完貨之后又趕緊開進(jìn)修船廠全面檢修，以排除隱患。
　　這需要讓造船廠的船匠上船，或許會有些泄露技術(shù)機密的隱患，但韓松并不在意。因為星火級的技術(shù)全在外形上，制造工藝沒多大進(jìn)步，想學(xué)看一眼就學(xué)去了，根本無法保密，也就不需要保密了。更何況海翼帆這個核心技術(shù)依賴于東海特產(chǎn)的材料，他們就算看到了也沒法學(xué)。
　　實際上，韓松甚至想把星火級的圖紙交給北輪造船廠，在他們這里定做新的星火級，以快速擴充海洋部的艦船數(shù)量。但這個想法太過激進(jìn)，沒獲得全體大會的批準(zhǔn)，于是他退而求其次，申請在北輪造船廠訂做一批大容量的貨船，只是在福船外形的基礎(chǔ)上稍作修改，不涉及技術(shù)機密，這一條就很容易地通過了。
　　于是韓松把修船事務(wù)交給大副，自己帶著幾個商業(yè)組的同事去找熟悉的船家訂做運輸船了。
　　……
　　“什么，客官，您沒開玩笑吧，這樣的船能開得動？”
　　一處船塢旁邊，老板拿著韓松給的設(shè)計圖，吃驚地問道。
　　他沒法不吃驚，其一是因為這份圖紙繪制得栩栩如生，其二是因為上面畫的船。
　　這份設(shè)計圖上畫的雖然也是福船，但肚子要大得多，一看就是為了增大載貨量而忽視了船只設(shè)計的定規(guī)。而且三根桅桿都是直的，不像傳統(tǒng)船前后兩根桅桿是斜向的。還在艏前多了一根向前伸出的斜桅桿，不知道是干嘛的。
　　“沒錯，就是這樣的船，但是桅桿一定要用好料，你們做出來沒問題吧？”韓松很清楚他會是這個反應(yīng)，肯定地說。
　　這種福船叫“順風(fēng)級運輸船”，是海洋部的自主設(shè)計，也是他們腦洞大開的結(jié)果。
　　南下的時候，為了充分利用動力，寒露號足足裝了一百一十噸的貨物，把速度壓到與普通福船一樣的水平。這給了海洋部啟發(fā)，既然風(fēng)帆時代的貿(mào)易要等上幾個月風(fēng)期，那么航路上用三天和用十天并沒有多大區(qū)別。如此說來，與其考慮速度與載貨量的平衡，不如最大化商船的載貨量，能在順風(fēng)中動起來就可以了。
　　所以他們就設(shè)計了一款“順風(fēng)級運輸船”，以福船為基礎(chǔ)，比星火級稍長一些，肚子卻大得多，吃水也更深，設(shè)計運載量達(dá)到了二百噸。這樣的船必然會非常笨拙，走在近海上幾乎就是在大喊著“我是肥羊”，但第一艦隊走的是外海，又有星火級這樣的優(yōu)秀武裝商船護航，自然不用擔(dān)心安全問題。
　　當(dāng)然，也不會真的讓順風(fēng)級走不動，他們計劃用大面積的軟帆替代傳統(tǒng)的硬帆，再給桅桿拉上支索，這樣就能在順風(fēng)時提供充沛的動力了。雖然軟帆操縱會復(fù)雜一些，但風(fēng)向單一時也不需要太多的水手。還有一個好處是不怕泄密，在明州就地制造軟帆，被本地人學(xué)去也就學(xué)去了，不會產(chǎn)生根本性的優(yōu)勢。等開回東海后，還可以視情況決定該不該換裝海翼帆。
　　老板無奈中接受了這個訂單，畢竟職業(yè)精神不能跟錢過不去。這船雖然奇怪，不過大體還是延續(xù)了以前的結(jié)構(gòu)，制造起來是沒什么難度的。
　　韓松在他這里下了兩艘船的訂單，明年此時交付第一艘，后年五月交付第二艘，然后便與老板簽了合同憑由，交了六千貫會子的訂金。
　　之后他去另一家船塢又訂了兩艘。第一艦隊現(xiàn)在有的是錢，買起船來一點不心痛。
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　　與此同時，膠州灣以西的海岸邊。
　　這個季節(jié)雖然主要刮得是西北風(fēng)，但偶爾風(fēng)向也會發(fā)生變化，現(xiàn)在就刮起了反常的東風(fēng)。一艘掛著“孫”字旗的商船被從東邊吹過來，艏樓上站著幾個人，其中一個年輕人拿著一張簡陋的地圖，焦急地看著岸邊，試圖尋找熟悉的地標(biāo)。
　　看了一會兒，他還是沒認(rèn)出這是什么地方來，只好求助身邊一個矮胖的中年男人，問：“安叔，你看我們這是到日照了嗎？”
　　“安叔”手里拿著一個羅盤，正在掐指算著什么，搖搖頭說：“這還不到三更，不像……”