兩國主將各自到位,長平之戰(zhàn)的最后階段拉開了序幕。
秦軍開出了山谷，在丹水西岸安營扎寨，做出一副要和趙軍拼命的架勢。
緊接著,王龁率領(lǐng)大股秦軍，朝著丹水北面河谷行去。
丹水北面河谷是一個標(biāo)準(zhǔn)的口袋型，谷口狹小，三面環(huán)山。其南面是崇山峻嶺,其北面是百里石長城，其西面是高高的韓王山（這時韓王山還未命名）,越過韓王山就是趙軍駐扎的營地。
翻越南面崇山峻嶺后，是秦軍已經(jīng)打下的地盤；北面百里石長城之后的隘口,是翻越太行山，前往趙國腹地的旱路之一，原本廉頗在此設(shè)了關(guān)卡；西面韓王山上原本也有趙軍的堡壘。
趙括接替廉頗成為趙軍主將之后,為了和秦軍決戰(zhàn),將分開防守的趙軍都撤了回來,按照他的理解進(jìn)行操練。廉頗留下的中下層將領(lǐng)也被他悉數(shù)撤換。百里石長城和韓王山上趙軍的陣地都被廢棄。
趙括熟讀兵書,自然知道為將者練兵是第一步�，F(xiàn)在這些將領(lǐng)士卒都還是廉頗的兵,不是他的兵。他要對軍隊指揮自如,就首先要操練這些將士兵卒，讓他們習(xí)慣聽從自己的指揮風(fēng)格。
陣前換將是大忌，陣前大規(guī)模更改軍隊人事變動也是大忌,會極大的影響士氣。但趙王和趙括此時非常合拍,都認(rèn)為自己舉動非常正確。
后世記載,秦軍前后投入戰(zhàn)場六十余萬,趙軍前后投入戰(zhàn)場四十余萬。按照古代吹牛傳統(tǒng),這個數(shù)字就算是真的,也加入了保障后勤的民眾的人數(shù)。
秦軍長線作戰(zhàn)，實際兵卒人數(shù)按照最苛刻的后勤配比，最多也只有三十萬左右；而趙國補(bǔ)給線很短，又依托上黨民眾運(yùn)輸后勤，兵卒人數(shù)大約也是二十多萬接近三十萬。
廉頗依托堅固的堡壘一邊打一邊退，退到丹水東岸避戰(zhàn)不出后秦軍猛攻多次，秦軍已經(jīng)損失較為慘重。
誰都知道，一個占據(jù)了有利地形的堅固堡壘能以一敵眾。秦軍正是因為傷亡慘重又不得寸進(jìn)，才必須換掉廉頗。根據(jù)后世推測，秦軍接近二十萬的傷亡，至少有一半都死在了強(qiáng)攻廉頗的堡壘中。
趙括粗略估計了雙方現(xiàn)在兵力，推測秦軍精銳士兵人數(shù)可能已經(jīng)比趙軍略少。他剛帶了一批人上戰(zhàn)場，而秦軍的精銳士兵身上肯定都帶著傷，所以戰(zhàn)力上也是己方更強(qiáng)。
上黨郡守主動獻(xiàn)城，趙國才是正義的一方，民心在我；
兩軍人數(shù)相當(dāng)，我有一半士卒剛上戰(zhàn)場，而秦軍已經(jīng)疲戰(zhàn)久矣，我軍以逸待勞，戰(zhàn)力占優(yōu)；
趙國糧草充足，而秦國不僅補(bǔ)給線過長，還已經(jīng)打了三年戰(zhàn)爭，肯定糧草已經(jīng)不足，所以后勤優(yōu)勢也在我軍一方。
趙括推斷，在己方有大優(yōu)勢的前提下，秦國拖不下去又無法強(qiáng)攻，肯定會想辦法繞開堅固防線，從側(cè)面迂回攻打趙國陣地。
當(dāng)趙括完成軍隊重新整編之時，探子來報，秦軍主將王龁率領(lǐng)大批秦軍北上。
趙括攤開地圖，心中十分激動。
他剛猜測久攻不下士氣低落的秦軍會孤注一擲，從側(cè)面迂回攻打趙軍營地，秦軍果然如此做了！
趙括的副將卻不太同意主將的推斷。
他指著河谷地圖道：“秦軍進(jìn)入丹水北方河谷，就如同進(jìn)入了一個口袋中。雖然他們可以從百里石堡壘繞行我軍陣地背后，但他們行軍途中遭遇了襲擊，很容易被我軍堵在口袋里出不來。王龁乃是宿將，怎么會犯如此錯誤？”
趙括一拍桌面，惱怒道：“他不是犯錯誤，他是瞧不起我！”
副將啞然。
趙括激動道：“如果趙軍主將還是廉頗上卿，他斷不敢孤軍深入！他定是以為我第一次領(lǐng)軍，只敢死守，不敢出陣與他對戰(zhàn)！”
副將：“……”他有點(diǎn)被說服了。
確實，如果是尋常第一次上戰(zhàn)場的年輕將領(lǐng)，肯定會對秦軍宿將有畏懼之心，哪怕知道了對方的意圖，也會加固陣地死守，不敢輕易出兵吞下這股秦兵。
即使秦軍繞行北面，要攻下趙軍陣地也不容易。只要固守，縱然無功，也很難出錯。所以一般而言，年輕將領(lǐng)都會選擇少錯的決策。
趙括深呼吸，將心中被輕視的憤怒壓下，道：“帶兵者乃秦軍主將，只要斬殺秦軍主將，秦軍本已經(jīng)是疲兵，肯定不攻自破！”
趙括的論兵向來很有道理。副將被說服，領(lǐng)命退下，點(diǎn)兵點(diǎn)將準(zhǔn)備出發(fā)。
秦軍主陣地，白起坐在主帳中，沉默地看著面前的地圖。
地圖上有幾顆小石子，代表著秦軍和趙軍的兵力。
趙軍的小石子全擠在丹水東岸的營地中，看上去就像是一群等待屠宰的豬羊。
秦軍分兵一半前往百里石長城，但在這之前，百里石長城上就已經(jīng)有了少許秦兵偷偷潛入，修復(fù)壁壘、搬運(yùn)糧草。
在趙括收縮兵力，練兵準(zhǔn)備一舉進(jìn)攻秦軍的時候，秦軍已經(jīng)摸到了趙軍放棄的壁壘，往里面偷偷囤積糧草了。
這些糧草，足夠王龁大軍吃十日。這十日，秦軍定能完成合圍。
“武安君，趙軍已經(jīng)出發(fā)！根據(jù)探子回報，是主將趙括親自領(lǐng)兵！”有下屬進(jìn)帳篷報告。
“嗯�！卑灼饝�(yīng)了一聲，將代表趙軍的石子掃向丹水北方河谷。
原本就在丹水北方河谷的秦軍石子和代表趙軍的石子混在了一起。
“輕騎兵出發(fā)�！卑灼鹉闷饚最w代表秦軍的石子，放在了丹水北方河谷和趙軍原本主陣地之間的韓王山上。
下屬領(lǐng)命退下。
五千左右輕騎兵出發(fā)，登上韓王山，依托韓王山趙軍原本的陣地，就地壘土砍樹修補(bǔ)壁壘。
趙括率領(lǐng)趙軍主力出擊，但也留了部分人在原本的主陣地守著后勤輜重。白起猜測，趙括可能留了一半的人，以應(yīng)對突發(fā)情況。
五千機(jī)動性拉滿的輕騎兵此次戰(zhàn)略目的，是在趙括發(fā)現(xiàn)不對，準(zhǔn)備翻越韓王山回到丹水東岸陣地時，堅守阻擋趙括，等待白起繼續(xù)往韓王山上增兵。
“將軍，輪到我出發(fā)了吧！”與白起同來長平戰(zhàn)場的副將司馬靳興沖沖進(jìn)來。
白起不滿地掃了他一眼。
司馬靳立刻換了一副嚴(yán)肅表情，站直身體等待命令。
“去封住口袋�！卑灼鹨贿呎f，一邊抓起幾顆較大的石子，放在了丹水北方河谷的“袋口”上。
這一支不到三萬人的秦兵，是白起選出的最精銳的老兵。他們拿著最優(yōu)良的鐵制兵器，集中了秦軍幾乎所有的弓|弩，將會把河谷“袋口”牢牢封住，絕不會讓趙軍從原路返回。
司馬靳連領(lǐng)命都忘記說，興沖沖跑走。
白起眉頭跳了跳，訓(xùn)斥的話咽了下去。
他已經(jīng)訓(xùn)斥司馬靳許多次了，一點(diǎn)用都沒有。
不僅司馬靳。所有跟隨他久了的副將都差不多。
白起在秦國之外聲名狼藉，小兒止啼。但在秦軍內(nèi)部，跟隨白起久了的老兵都會對著白起傻笑，知道白起不會生氣。
白起的封號是武安君。歷代武安君受封原因各不相同，白起受封的原因史書中記載得很清楚，“言能撫養(yǎng)軍士，戰(zhàn)必克，得百姓安集，故號武安”。
他除了戰(zhàn)無不勝，還能撫兵撫民，對待普通兵卒和秦國的民眾極好。所以他被秦王冤殺之后，秦國民間都偷偷為他建祠。
現(xiàn)在的白起已經(jīng)開始憂慮自己百戰(zhàn)百勝，如果再被兵卒和民眾喜愛，恐怕會引起許多人忌憚。
但他可以用法令嚴(yán)懲兵卒民眾，讓他無故囂張跋扈一些，他連裝都裝不出來。
有一次白起試圖假裝無故生氣，結(jié)果一溜的副將對他傻笑，問他要不要喝點(diǎn)酒換換心情。
白起十分無語，轉(zhuǎn)身丟下那一群傻笑的副將，徑直離開，不想理睬他們。
現(xiàn)在他只能盡可能地讓自己變得越來越孤僻，臉上表情越來越稀少，除了戰(zhàn)場上，不和任何同僚下屬有私交。新兵終于會怕他了，但那一群老下屬仍舊屢教不改。
白起想起此事，就很是無奈。
他繼續(xù)低頭看地圖，思索還有什么需要補(bǔ)充的地方，把這無聊的煩惱拋到一邊。
“此戰(zhàn)唯一的變故在于趙括及時發(fā)現(xiàn)王龁是誘餌，翻越韓王山突圍�！�
白起自言自語。
他說出聲的推斷，就是一場戰(zhàn)役中最困難的部分。
“如果五千騎兵在增援到來之前就落敗，趙軍回到壁壘……”
白起沉思了一會兒，手指間夾著一顆石子，輕輕敲打著地圖。
一下，兩下，三下……
“虛張聲勢，讓趙括以為主陣地已經(jīng)失手。”
“再放走他求援的兵卒，傳播趙王將派廉頗支援他的假消息�！�
“若這些都不能成功，那就不能速勝了�！�
“若不能速勝……”白起沉吟道，“就該向君上進(jìn)言和談了�！�
如果得不到足夠的戰(zhàn)果，就該見好便收，以和談的形勢謀奪更大的利益。
白起從不認(rèn)為自己真的是戰(zhàn)無不勝，而是戰(zhàn)前便已經(jīng)做好萬全準(zhǔn)備，不打損耗了秦國的兵和糧，卻得不到足夠利益的仗。
不過白起雖然做好了最壞的打算，卻不認(rèn)為會到這一步。
他看不起趙括。
趙括年齡比趙王稍大幾歲，剛過而立之年。
白起十五從軍，在趙括這個年齡，已經(jīng)從軍十五年，立下不少功績；趙括身為趙國大將趙奢的兒子，卻只有論兵的名聲，從未去過兵營。
以趙括的身份地位，哪怕趙王沒讓趙奢繼續(xù)帶兵當(dāng)主將，趙括想進(jìn)入兵營當(dāng)個副將輕而易舉。趙王不喜歡老將，但對年輕將領(lǐng)還是頗為照顧。
趙括有名聲、有地位、有人脈，他為何從未有過任何戰(zhàn)績？當(dāng)然是因為他要效仿自己的父親趙奢，首次出征，必為主將。
白起得知趙括經(jīng)歷，立刻與應(yīng)侯范雎商議，此次長平之戰(zhàn)趙國的主將，非趙括莫屬。
趙奢確實是一戰(zhàn)成名。但趙奢在當(dāng)主將之前，曾亡命入燕，在燕國當(dāng)過地方官。
這一段經(jīng)歷讓趙奢有了堅韌的精神，且在戰(zhàn)國當(dāng)?shù)胤焦俣紩嫒螌㈩I(lǐng)，他已經(jīng)有了軍伍經(jīng)驗。
之后趙奢回到趙國，被平原君趙勝舉薦掌管趙國稅收，以雙腳走遍整個趙國，不僅熟知地理，也對民生較為了解。
這一段經(jīng)歷讓趙奢能掌握地利，并對民眾和兵卒都較為寬和，懂得如何聚集民心士氣。
趙括和趙奢不一樣，他的經(jīng)歷就是在書屋之內(nèi)、士子之間夸夸而談，從小到大錦衣玉食，沒有吃過任何苦，也沒有機(jī)會和地位比他低很多的人的相處。
這樣的人，只要稍稍遭遇一點(diǎn)挫折，小小的嚇唬一下，就會自暴自棄龜縮不出，然后等到快被困死的時候再狗急跳墻似的慌亂突圍，完全亂了分寸。
不過，白起再瞧不起趙括，狩獵時面對弱小的野兔尚需要拉滿弓弦射箭，他也會思考出所有可能，做出盡可能周全的應(yīng)對。
……
趙括為了追擊秦軍主將王龁，率領(lǐng)趙軍全兵出擊，只留了小部分兵力看護(hù)輜重。
秦軍且戰(zhàn)且退，似是敗退，陣型卻沒有絲毫潰亂。
軍中老將立刻發(fā)現(xiàn)了不對勁，請求趙括退兵。
趙括猶豫。
他熟讀兵書，看到這種情況，當(dāng)然知道秦軍可能是故意誘敵深入。只是秦軍主將王龁就在面前，秦軍已經(jīng)節(jié)節(jié)敗退，只要自己斬首王龁，就算有埋伏也是己方獲勝。
趙括思來想去，終究無法放棄“秦軍主將王龁”這一塊肥美的誘餌。
他下令：“秦軍主將就在前面，其他秦軍不足為懼！狹路相逢勇者勝！只要擒殺秦軍主將，埋伏自解！”
“狹路相逢勇者勝”是趙奢對趙惠文王問他閼與之戰(zhàn)能不能打的回答。趙奢正是在閼與之戰(zhàn)一戰(zhàn)成名。
趙括用自己父親的話來激勵將領(lǐng)，將士果然信服，不再猶豫不決，跟隨趙括繼續(xù)攻打王龁。
秦軍不斷出現(xiàn)傷亡，退后的速度越來越快，最后退到了百里石長城附近，進(jìn)入了早就修筑好的堡壘中。
王龁摘下頭盔，擦了擦臉上的血，松了一口氣。
他清點(diǎn)了一下兵力。此次他帶出做誘餌的秦軍，折損已經(jīng)過半。但剩余的秦軍臉上并沒有懼色，甚至有些人還有些喜氣洋洋。
“我們成功退到了堡壘里，沒給武安君拖后腿，此戰(zhàn)我們已經(jīng)贏了！”王龁身邊的將領(lǐng)樂呵呵道。
王龁感嘆：“是啊�！�
跟隨白將軍打仗，心情就是好。只要拼盡全力完成白將軍交給的任務(wù)，就只需要等待勝利的時刻。
“唉，將軍，這個是土豆嗎？”有人在打掃堡壘的時候，從角落里找出一堆沒吃過但見過的食物，“趙軍還把糧草留到了這？”
王龁仔細(xì)瞧了幾眼：“沒錯，是土豆。聽探子說，土豆發(fā)芽或者發(fā)青時有毒，趙括到達(dá)長平后，禁止趙兵吃有毒的草根，以免在戰(zhàn)場上出事。所以搬運(yùn)物資的時候，就把土豆丟棄了吧�！�
兵卒道：“將軍，這土豆沒發(fā)芽也沒發(fā)青，我們是不是……”
王龁道：“烤熟之后先給馬吃，馬吃了沒事，就給我嘗嘗。廉頗那老匹夫坐在高墻上吃著烤土豆罵我，我早就想嘗嘗他吃的是什么了！”
兵卒立刻道：“將軍，沒吃過的食物還是我們吃吧，如果真的有毒怎么辦？”
王龁拒絕了下屬的好意。他就想嘗嘗廉頗那老匹夫吃得很開心的土豆是什么味道。只要少吃一點(diǎn)，就算有毒也不會有事。王龁行軍途中吃過的有微毒的動植物多了去了。
傷亡過半的誘餌秦軍樂呵呵地烤起了趙軍丟棄不要的土豆。堡壘下趙軍仰望著堅固的石墻，露出了驚慌的神色。
看到如此被修繕的趙軍曾經(jīng)的堡壘，就算是普通老兵也能從自己行軍的經(jīng)驗中窺到目前情況的不對勁。
趙括的表情有些茫然。
秦軍主將居然龜縮到了堡壘中，而這堡壘看上去是剛修繕，很明顯秦軍主將的目的地可能就是這里。
總不能秦軍主將把自己當(dāng)做誘餌吧？
趙括的智商沒問題，只是經(jīng)驗不足。這么詭異的情況，讓他意識終于察覺了真相。
秦軍不可能讓主將當(dāng)誘餌。主將當(dāng)誘餌，誰來組織進(jìn)攻？
王龁真的就在前方，有在戰(zhàn)場上和王龁打過照面的將領(lǐng)認(rèn)出了他。那么就是王龁已經(jīng)不是秦軍的主將了？
王龁不是主將，那秦軍的主將是誰？
是誰？！
趙括的心中浮現(xiàn)出一個可怕的名字，一個光是想一想就讓他手腳發(fā)麻，腦門上只冒冷汗的名字。
“將軍！將軍！我們要趕緊離開這里！”副將焦急道。
趙括回過神：“對、對，要離開這里，原路返回！”
副將道：“原路肯定有秦軍等著，我們應(yīng)該從東邊山上翻回營地。我們的輜重都在營地里！那個人如果來了，要守就只能回營地！”
顯然，不僅趙括，所有有腦子的人都已經(jīng)猜到，原本的秦軍主將王龁都能當(dāng)誘餌了，那秦軍的主將就只可能是那個人了。
他們雖然猜到了，卻連“那個人”的名字都不敢說。光是在心中浮現(xiàn)出那個名字，他們就兩股戰(zhàn)戰(zhàn)。
趙括慌張道：“對，從山上翻過去！趕緊走！”
趙括心存僥幸。他們的行軍的速度很快，山又那么高，秦軍肯定還沒來得及在山上布圍！
趙軍慌慌張張朝著東邊山上跑，在山頂上，遭遇了秦軍的滾木投石攻擊。跑到最前面的趙軍還未看到秦軍的旗幟，就被滾木巨石碾進(jìn)了泥中。
“秦軍已經(jīng)在山上了？怎么這么快？！”副將驚訝。
趙括看和滾木和巨石不斷落下，心生膽怯。
他看不到山上有多少人，心中也判斷不出山上有多少人。他只看到滾木和巨石鋪天蓋地地從山頂上落下，兵卒沒能有任何抵抗就變成了肉泥，好像這不是兩軍交戰(zhàn)，而是在面對什么天地間的威力。
從山腳下往上頂上攻打，光是仰望著高高的山頂，就會有這種挫敗感。
趙軍經(jīng)歷多了，已經(jīng)習(xí)慣這種恐懼，仍舊一波又一波地往山上沖鋒。
趙括卻第一次經(jīng)歷這種恐怖，第一次看到數(shù)不清的人在自己面前沒有任何掙扎，就變成了一團(tuán)看不出人形的血肉。他心中不由浮現(xiàn)出濃烈的絕望。
不能再往山上打了！打不過！
他的恐懼這樣告訴他，于是他鳴金收兵，讓趙軍停止往山上沖鋒。
“回去！從河谷入口原路返回！”趙括嘶吼，“河谷地勢平緩，我們?nèi)硕鄤荼�，一定能沖散他們的包圍！”
副將們不同意趙括的判斷。
山上的秦軍即使和他們同時出發(fā)，一個平路一個山路，趕路時間也一定會比自己長許多。
他們猜測，對方肯定用了騎兵這種高機(jī)動性部隊，而且人數(shù)不會太多，在山上整備的時間也不會太長。趙軍哪怕用人命，十換一的去堆，也能把對方陣地堆下來。
但趙括聽不進(jìn)去副將的意見。
他令趙軍全軍出擊落入秦軍圈套，已經(jīng)證明是錯誤決策。比起面對秦軍和死亡的恐懼，自己剛上戰(zhàn)場就犯下了極大錯誤這件事，讓他更加難以接受。
現(xiàn)在副將們紛紛反對他的決策，讓他頗有些惱羞成怒。
于是趙括一意孤行，命令趙軍后軍變成前鋒，從原路突圍。
因趙括剛到前線陣地時就換下了資歷較老、不會聽他話的中下層將領(lǐng)�，F(xiàn)在的中下層將領(lǐng)要么是他的家丁家臣，要么是資歷尚淺無法與他命令違抗之人。因此即使軍中有經(jīng)驗的將領(lǐng)不同意趙括的判斷，趙軍仍舊從山上撤回，原路返回，從山谷口突圍。
司馬靳已經(jīng)設(shè)置好了弩陣，好整以暇，等待趙軍前來。
當(dāng)看到趙軍的身影之后，司馬靳臉上浮現(xiàn)出惡趣味的笑容。
“把我們武安君的旗幟打出來�！彼抉R靳大聲笑道，“旗幟樹高些，讓趙人看清楚了！”
秦兵都隨著將軍一同笑了起來。
他們將王龁的旗幟降下，換上了武安君白起的旗幟，還高舉著揮了揮。
趙軍兵鋒來到谷口，還未到秦兵弩|箭的射程內(nèi)，就先遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到了武安君的旗幟。