時(shí)近秋末初冬之際，氣溫一天天的冷下去，斯特勞親王國(guó)地處迪卡勒大陸的南方位置，很少下雪，但冬天里最冷的那幾天仍可以讓水面結(jié)上極薄的一層冰。
　　樹(shù)木多的地方濕度總是比較大的，樹(shù)木將濕氣留在了山林中，濕氣又將落葉、枯草納入了自己的懷里，因此曼托瓦山在這個(gè)時(shí)節(jié)總時(shí)會(huì)散發(fā)著一股腐朽、卻又清新的泥土氣息。
　　霍格悄聲無(wú)息的往山上走著，大白天的曼托瓦山有些猙獰，落光了樹(shù)葉的枯樹(shù)像是一個(gè)個(gè)張牙舞爪的惡鬼，地面又軟又濕，鞋面像是被水洗過(guò)一樣沾滿(mǎn)了水珠，山賊設(shè)置的陷阱被落下的樹(shù)枝觸發(fā)了不少，也沒(méi)有人來(lái)重新安裝，這倒是為霍格省下了不少事。
　　前面?zhèn)鱽?lái)了腳步聲，霍格藏身到一棵大樹(shù)后，小心的向響聲傳過(guò)來(lái)的位置看去。
　　這應(yīng)該是兩個(gè)巡山的山賊，一個(gè)賊頭鼠目，另一個(gè)骨瘦如柴，也不知道是犯了什么錯(cuò)被罰來(lái)巡山，兩人都凍得搓手跳腳，活像兩只歡樂(lè)的大馬猴。
　　霍格取出先前準(zhǔn)備的六支軍用制式箭矢，深呼吸一口，將六支箭都插進(jìn)了自己的身體里，當(dāng)然，用的都是不傷到肌肉和內(nèi)臟的“騰挪穿刺法”，做完這一切后，他又拿出匕首在自己身上刺了幾下，鮮血頓時(shí)染紅了他的衣服，緊接著，霍格又往自己的臉上揍了兩拳，一腦袋撞在樹(shù)干上。
　　等到山賊走得夠近，霍格揉了揉臉，做出了疲憊不堪的表情，突然從樹(shù)后摔倒。
　　兩名山賊見(jiàn)身邊的樹(shù)后突然倒下一個(gè)人，嚇得“咿哇”亂叫，靈活至極的跳到遠(yuǎn)處。
　　定晴看到渾身是血的霍格躺在地上一動(dòng)不動(dòng)，二人生出了一絲膽氣，撿起一根長(zhǎng)樹(shù)枝捅了捅霍格。
　　霍格“嗯”了幾聲，表示自己還活著，沒(méi)有掩埋的必要。山賊小聲的商量了一陣，好像在猶豫著是把霍格留在這里還是搬回去，最終，首領(lǐng)的命令壓過(guò)了偷懶得念頭，二人走過(guò)來(lái)，抬著霍格往山上走去。
　　霍格暗暗松了口氣，他曾設(shè)想過(guò)最糟的幾種情況，賭的就是山賊已經(jīng)組成了有著嚴(yán)格制度的緊密團(tuán)體，現(xiàn)在看來(lái)他賭對(duì)了，沒(méi)有被活埋，也沒(méi)有被扔在這里喂野獸。
　　往山上走了二十多分鐘，路邊的暗哨出聲詢(xún)問(wèn)兩名山賊關(guān)于霍格的情況，兩名山賊如何說(shuō)了，暗哨打出信號(hào)，沒(méi)過(guò)多久，七八個(gè)山賊走下來(lái)，押送著兩名山賊往上走著，一邊走一邊觀(guān)察著霍格的情況。
　　霍格的情況其實(shí)并不是太壞，但在這些人眼中卻已經(jīng)糟到不能再糟了，身上插著那么多箭，又有那么多傷口，還流了那么多血，這個(gè)看起來(lái)挺年輕的重傷員沒(méi)死也算是個(gè)奇跡了。
　　“抬到這里來(lái)?！币粋€(gè)沙啞的聲音在不遠(yuǎn)處響起，霍格正在裝暈，閉著眼睛沒(méi)法看見(jiàn)，他感覺(jué)自己忽然被抬起，放到了一個(gè)硬硬的平面上，像是一張桌子。
　　霍格呻吟了幾聲，表示自己即將轉(zhuǎn)醒。
　　一雙大手迅速的摸了一遍霍格的全身，將他身上的東西都掏了出來(lái)。所有特殊的物品都已經(jīng)被霍格寄存到了校長(zhǎng)那里，所以此時(shí)他身上只有一把普通的匕首，一把普通的短劍，兩份一模一樣的通緝令以及一小袋金幣。
　　當(dāng)然，霍格的禁魔戒指還戴在手上，不過(guò)那根手指的指骨已經(jīng)被霍格在早上醒來(lái)之后敲斷了，此時(shí)淤腫未消，整個(gè)手指頭呈紫色，皮膚漲得發(fā)亮，很像是一根胡蘿卜，因此戒指沒(méi)有被強(qiáng)行取下來(lái)。
　　那兩張通緝令是霍格托斯利文做的，哥達(dá)城里也貼著一些這樣的通緝令，不過(guò)通緝令上沒(méi)有畫(huà)像，只說(shuō)懸賞一個(gè)年輕的刺客，武器是匕首和短劍，罪名是刺殺十三人，其中有一名是宮廷官員，懸賞金額為八百五十個(gè)金幣，這個(gè)數(shù)額夠大，卻又不會(huì)大到能讓山賊割了霍格的頭顱去領(lǐng)賞。
　　“替他止血，別讓他死了，把首領(lǐng)請(qǐng)來(lái)。”沙啞的聲音再次響起，霍格立即感覺(jué)到有人用一些糊狀物敷在了他的傷口上，一個(gè)腳步聲迅速遠(yuǎn)去。
　　二十多分鐘后，幾個(gè)腳步聲從遠(yuǎn)到近，周?chē)幸恍┤擞先ィ瑢?lái)人帶到這里。
　　一陣低促的交談聲過(guò)后，一個(gè)十分好聽(tīng)，帶著磁性的聲音響起：“難道這少年是個(gè)刺客？倒是個(gè)難得的人才，你立即派人去傭兵公會(huì)查一查這通緝令的真假，查到就離開(kāi)，不用多事?！?br/>　　“是?！鄙硢〉穆曇魬?yīng)了一聲。
　　霍格仍靜靜的躺著，傭兵公會(huì)自然也打點(diǎn)好了，他的通緝?nèi)蝿?wù)屬于一級(jí)傭兵團(tuán)任務(wù)，輕易就可以查到。
　　“嗯，替他治傷吧，小心些，別留下什么殘疾?！睅в写判缘穆曇粼俅雾懫?。
　　這次沒(méi)有人答應(yīng)，霍格只是感覺(jué)有人碰到了插在他手臂上的箭矢。