????張居正已然明白了徐階的意圖，他在為高拱擔心。
　　
　　????那天，高拱向徐階提及秘密起草《遺詔》，為皇上預備后事，徐階雖當面拒絕，卻當即吩咐書辦姚曠，召張居正深夜到直廬來見。
　　
　　????張居正一聽要他亥時去見徐階，預料必有機密大事。
　　
　　????一進徐階的直廬，只見他仰坐椅中，道：“叔大，按例，皇帝駕崩當公布遺詔，借以作為新舊皇帝交接的宣示。往者，只是以大行皇帝名義和口氣，對其在位期間的作為簡略回顧，對嗣君作出勤政愛民的嘉勉，每每是溢美之詞，套語空話，并不為臣民所重視。然則，四十六年前，武宗駕崩時，以他的名義發(fā)布的《正德遺詔》卻非同尋常。當是時，御宇十六載的武宗以三十歲暴卒，朝野普遍引為欣幸，內閣順應民心，擬制了一道《正德遺詔》，宣布廢除最受臣民痛恨的一系列弊政，借以稍平民憤，挽回人心。遺詔頒布后，朝野為之踴躍稱慶，首相楊廷和也因此贏得了‘救時良相’之譽。”
　　
　　????“學生明白！”張居正鄭重地說，“《嘉靖遺詔》，要不同凡響?！?br/>　　
　　????徐階凜然道：“以自責的口氣，清算四十多年來弊政，除舊布新！”
　　
　　????“師相英明！”張居正莊嚴道，“大明宇內，若蘊隆焚熾之極，師相以《遺詔》撥亂反正，宛如手扶日月，以時雨沛之！”
　　
　　????“議大禮，是一件；修玄齋醮，是一件；興土木，是一件，鉗制異議者，是一件；久廢朝議，是一件；求珠寶、營織作，也是一件……”徐階扳著手指頭，歷數(shù)四十余年來的件件惡政。
　　
　　????張居正愕然失色！暗忖：這件件惡政中，作為中樞重臣的徐階，你老人家無不參與其間，甚或推波助瀾！大興土木重修永壽宮，不就是你老人家主動建言的嗎？連當國的嚴嵩都羞于為之！力贊修玄，撰寫青詞，不是你老人家二十年來的日課嗎？久廢朝議也好，求珠寶、營織作也罷，你老人家又諫阻過幾次呢？怎么突然之間，不惟不為之掩飾，反而公開揭露，要大行皇帝通過遺詔向天下謝罪呢？他不便直接問，就小心翼翼地試探說：“師相，此詔非同小可，學生何日完稿？”
　　
　　????徐階斷然道：“今夜，在此完稿，不可對任何人提及?！?br/>　　
　　????張居正越發(fā)疑惑了：“師相的意思是，此詔瞞住其他閣臣？”
　　
　　????徐階胸有成竹地說：“此詔非同尋常，實有全面翻案之意。茲事體大，通過閣議，一則恐難以立時取得共識，二則恐有泄漏，罹‘大不敬’之罪，老夫不愿牽累他人，愿一體承當！”
　　
　　????張居正半信半疑。但至此重大轉折關頭，他以五品翰林身份得以親歷，一種親手參與旋轉乾坤的神圣感，一種創(chuàng)造歷史的責任感，讓他激動不已，受到老師如此信任，再無端揣測老師的心機，未免有失厚道。他不再多想，照徐階所說，埋頭起稿。
　　
　　????不知修改了多少遍，逐字逐句反復推敲，直到破曉，才最終定稿。
　　
　　????張居正深知這道遺詔的分量，心底埋藏著這個巨大秘密，又被兩個疑團所困擾，他不敢與任何人提及，只是自問：遺詔實是痛詆皇上之非，近乎“鞭尸”，這與徐階示于人的敦厚長者形象委實難以吻合，且皇上的這些過失，徐階倶有份，他何以甘冒風險，執(zhí)意要擬出對在位近四十六年的皇帝如此不留情面的遺詔呢？
　　
　　????再者，起草如此異乎尋常的遺詔，事體重大，徐階何以執(zhí)意要瞞著內閣同僚，卻私下引用一個五品翰林？揆諸體制，不和；揆諸情理，不通，他不怕因此引發(fā)高拱反彈嗎？
　　
　　????當遺詔甫一頒布，就獲得如潮好評，張居正當即就明白了徐階的良苦用心。
　　
　　????“岳翁，”站在張居正身后的張四維喚了他一聲，低語道，“此遺詔當是元翁手筆。若非借遺詔以定策，元翁或將以‘十面觀音’、‘一味甘草’形象定論；以他在先帝面前降志自污、迎合順從的表現(xiàn)，雖有其不得已之苦衷，仍有可能被歸入‘奸佞’行列而難以辯解。今此詔發(fā)布，徹底洗刷了元翁身上的歷史污垢，足以把他載入救時良相的史冊啊！”
　　
　　????“這就是大家！這就是大手筆！”張居正也忍不住感嘆了一句。但他并無意與張四維交談，目光須臾也未離開高拱，隨即迫不及待地走到他身邊，詢問遇刺之事，又勸慰、提醒他不可對《遺詔》發(fā)難。