文淵閣二層中堂，左右各置書(shū)案，東西相對(duì)，以入閣先后分左右入座。徐階左手、李春芳右手，郭樸在左，高拱在右。中堂里還擺著一張圓桌，為平時(shí)閣臣用餐之所。
郭樸和高拱從朝房出來(lái)，進(jìn)了中堂，吏部、戶(hù)部、兵部、刑部尚書(shū)并錦衣衛(wèi)都督已北向列坐圓桌南端，李春芳也已坐在自己的位子上。眾人見(jiàn)兩位閣老入席，忙起身施禮。剛坐定，徐階邁著沉穩(wěn)的步履進(jìn)來(lái)了，尚未施禮畢，徐階一臉肅穆，道：“遺詔已宣示中外，作臣子的當(dāng)竭力奉行。這是對(duì)大行皇帝的尊重，也是對(duì)即將繼位的新君的尊重?！彼麙咭暳吮娙艘槐椋瑥男渲刑统鲆粡埜骞{，快速瀏覽了一遍，高聲道，“錦衣衛(wèi)都督朱希孝！”
“在！”高大威猛的朱希孝站起身答。
“緹帥，當(dāng)速速領(lǐng)錦衣校尉，到西苑捉拿王金等一干方術(shù)道士，下鎮(zhèn)撫司羈押！”徐階以命令的語(yǔ)氣道，又轉(zhuǎn)向刑部尚書(shū)黃光升，“刑部當(dāng)速立案審勘！這些方術(shù)道士，妖言惑君，進(jìn)丹藥于先帝，不的，先帝靜攝有年，何以驟然駕崩？”
“元翁的意思是，先帝非善終？”高拱以質(zhì)問(wèn)的語(yǔ)氣插話(huà)道。
徐階不理會(huì)高拱，舉手示意正要離席的朱希孝站住，說(shuō)：“遺詔明言，建言得罪諸臣，存者召用，歿者恤錄，系獄者即先釋放復(fù)職。戶(hù)部主事海瑞，還有因論救海瑞而獲罪的戶(hù)部司務(wù)何以尚，正拘押在北鎮(zhèn)撫司詔獄，也請(qǐng)緹帥速傳令釋放之！”這才揮手讓朱希孝快去辦事，轉(zhuǎn)臉對(duì)吏部尚書(shū)楊博說(shuō)，“吏部當(dāng)速將嘉靖朝因建言獲罪的諸臣一一開(kāi)列名冊(cè)，存者召用，歿者恤錄。”
“建言者，無(wú)不是忠君愛(ài)國(guó)的正直之士，今日得以撥亂反正，天下紳民能不加額？”李春芳慨然道。
“得此消息，存者能不歡呼慶幸？即使歿者，在天之靈，也當(dāng)感佩元翁為之昭雪！”兵部尚書(shū)霍冀感嘆道。
“功德無(wú)量！”吏部尚書(shū)楊博說(shuō)，“天下士人歸心矣！”
徐階得意地掃了一眼手中的文稿，繼續(xù)說(shuō)：“遺詔明示齋醮、土木、采買(mǎi)等項(xiàng)勞民之事，悉皆停止，戶(hù)部當(dāng)列出各項(xiàng)應(yīng)停止的勞民之事上奏，昭告中外，迅疾停止！”
“紳民焉能不慶！”戶(hù)部尚書(shū)劉體乾贊嘆說(shuō)。
徐階把手中的文稿揣入袖中，悠然地呷了口茶，又慢慢放下茶盞，說(shuō)：“兵科都給事中歐陽(yáng)一敬上疏，言及新皇登基賞軍之事，正好戶(hù)部、兵部尚書(shū)都在，不妨一議?！?br/> 李春芳道：“歐陽(yáng)給諫奏言：新皇登基，自英宗始，照例賞賜三軍將士，例有定額；但大行皇帝登基時(shí)，照前例加倍賞軍。歐陽(yáng)給諫建言裕王登基，當(dāng)比照皇考大行皇帝成例，倍賞三軍?！?br/> “歐陽(yáng)給諫的提議甚好！三軍將士必加倍效死！”兵部尚書(shū)霍冀迫不及待地說(shuō)。
“還輪不到你說(shuō)話(huà)！”高拱一拍桌案，大聲道，“有些人，只知任恩，不體認(rèn)時(shí)艱！”
朝野對(duì)徐階最大的非議，莫過(guò)于“只知任恩”了。對(duì)此，包括徐階在內(nèi)的在座諸公，自然了然于胸，是以高拱的話(huà)一出口，中堂里的氣氛頓時(shí)緊張起來(lái)。
“賞軍是祖宗成例，高閣老何以動(dòng)怒？”李春芳小心翼翼地說(shuō)。
“新君登基賞賜三軍，是英宗創(chuàng)下的先例，大行皇帝因是外藩入繼大統(tǒng)，遂決定賞軍倍于以前?！备吖按致暣髿獾卣f(shuō)，“歐陽(yáng)給諫何以專(zhuān)引大行皇帝之例，仍倍賞三軍？”
“有何不妥？！”徐階頭也不抬，甕聲甕氣地說(shuō)。
“賞軍固然要賞，”高拱語(yǔ)帶激憤地說(shuō)，“然則，按英宗至武宗時(shí)的賞軍之?dāng)?shù)辦，是成例；按先帝倍賞之?dāng)?shù)辦，也是成例，本是無(wú)所謂的?！备吖昂攘丝诓瑁岣吡寺曊{(diào)，“倍賞三軍當(dāng)然最好，將帥無(wú)不念新君的恩澤，謝元翁的美意。然政府辦事要從實(shí)際出發(fā)，不能一意任恩。請(qǐng)問(wèn)諸公，內(nèi)庫(kù)、太倉(cāng)，所存銀兩幾何？”他把目光轉(zhuǎn)向戶(hù)部尚書(shū)劉體乾，“大司農(nóng)，你不妨說(shuō)說(shuō)看。”
劉體乾見(jiàn)徐階沉默不語(yǔ)，轉(zhuǎn)過(guò)臉來(lái)為難看著高拱，支吾良久，不知該部該接茬。
高拱忍不住道：“也罷，我來(lái)替你說(shuō)！諸公可知，國(guó)庫(kù)僅存銀一百三十萬(wàn)四千六百五十二萬(wàn)兩！可是，諸公又知否，國(guó)家必須要花的錢(qián)是多少？”他伸出右手，掰著指頭計(jì)算著，“歲支官俸該一百三十五萬(wàn)有奇，邊餉二百三十六萬(wàn)兩，補(bǔ)發(fā)年例一百八十二萬(wàn)兩，僅次兩項(xiàng)，通計(jì)所出需銀五百五十三萬(wàn)有奇。如此算來(lái)，現(xiàn)存之?dāng)?shù)，僅夠三個(gè)月之用！三個(gè)月后，該怎么辦，已是束手無(wú)策！若按元翁美意，賞軍之?dāng)?shù)，又要四百萬(wàn)兩！新君登基，按例還要蠲免天下錢(qián)糧，所收又少其半。內(nèi)帑空虛，高某愚鈍，不知這些錢(qián)，從何支之？”
“天下承平日久，國(guó)中尤其是江南甚為繁榮，財(cái)富日積月累，大大超過(guò)從前，”李春芳道，“既然先帝登基時(shí)可倍賞三軍，今次似可克服一時(shí)艱困，咬咬牙照例行之?！?br/> 高拱沉著臉道：“江南繁榮倒是繁榮，財(cái)富倒也委實(shí)多過(guò)從前，但言朝廷則國(guó)庫(kù)空虛捉襟見(jiàn)肘；言民間則貧富懸殊富者愈富，與其咬牙倍賞三軍，莫如下功夫解決這個(gè)難題！”
徐階見(jiàn)閣臣在部院大臣面前爭(zhēng)論不休，也就不再沉默，清了清嗓子，緩緩道：“新鄭的話(huà)，沒(méi)有錯(cuò)的。國(guó)庫(kù)空虛，捉襟見(jiàn)肘，確是實(shí)情。但我輩位在中樞者，每做一事，無(wú)小大，皆關(guān)乎大局，不能僅從財(cái)用角度考量。加倍賞軍之例乃先帝所創(chuàng)，若無(wú)故停之，恐將士寒心，士林非議，這不是帑銀多少之事，實(shí)在關(guān)乎新君圣威，我輩不可不慎重待之?！?br/>