話說(shuō)孫大胡子聽(tīng)見(jiàn)余藎臣一定要稟揭黃在新托妓謀差的事，一再勸他都不肯聽(tīng)。孫大胡子哼哼冷笑道：“他托妓謀差雖然是他的壞處；然而你做監(jiān)司大員的人，你不到窯子里去怎么會(huì)曉是他托妓謀差呢？這樁事還怪你不是?！庇嗨|臣被他這一駁，頓時(shí)閉口無(wú)言。歇了半天，才勉強(qiáng)說(shuō)道：“我們嫖婊子不過(guò)是好玩罷了。他鉆營(yíng)差使竟走婊子的門路，這品行上總說(shuō)不過(guò)去！
我就是不到上頭去說(shuō)他壞話，這種人要在我手里得意，叫他一輩子不用想了！”說(shuō)完，面子上雖把此事丟開(kāi)，后來(lái)又著實(shí)到王小五子家發(fā)了幾回脾氣。
經(jīng)王小五子千賠不是，萬(wàn)賠不是，后來(lái)又把這話通知了黃在新，嚇的黃在新有許多時(shí)不敢公然到釣魚(yú)巷王小五子家住夜。余藎臣拿不到破綻，方才罷手。
又過(guò)了兩月，余藎臣的保折批了回來(lái)，所保送部引見(jiàn)，也已奉旨允準(zhǔn)。等到奉到飭知，立刻上院叩謝。接著便是同寅前來(lái)道喜，下僚紛紛稟賀。余藎臣少不得置辦酒席請(qǐng)這班同寅。同寅當(dāng)中多半都是好玩的，家里請(qǐng)酒不算數(shù)，一定要在釣魚(yú)巷擺酒請(qǐng)他們。余藎臣也樂(lè)得借花獻(xiàn)佛，一來(lái)趁他們的心愿，二來(lái)又應(yīng)酬了相好。
回回吃酒都推趙大架子為首座，趙大架子便亦居之不疑。接連又是你一臺(tái)，我一臺(tái)，替他賀喜。如此者輪流吃過(guò)，足足有半個(gè)多月光景。
真正是光陰似箭，日月如梭。余藎臣便想請(qǐng)咨人都引見(jiàn)。制臺(tái)答應(yīng)，所有他的差事，一齊都委了別人暫行代管，為他不久就要回來(lái)的。一連幾天，白天忙著料理交代，晚上又有一班相好輪流擺酒替他餞行。有天夜里，正在釣魚(yú)巷吃的有點(diǎn)醉醺醺了，他忽然發(fā)議論道：“回想兄弟才到省頭一天的光景，再想不到今日是這個(gè)樣子。我還記得我到省頭一天，其時(shí)正是黃制軍第二次到江南來(lái)。我頭一天上院，沒(méi)有傳見(jiàn)。其實(shí)上司見(jiàn)不見(jiàn)并不是甚么大不了的事，倒是那時(shí)候臉上總覺(jué)得擱不下去，從官?gòu)d子上走出去上轎，賽如對(duì)了跟班、轎夫都像沒(méi)有臉見(jiàn)他們似的。此時(shí)得差得缺的心還沒(méi)有，心上總想：
‘我連上司都見(jiàn)不著，我還出來(lái)做什么官呢！’到了第二次上院還沒(méi)有見(jiàn)。
因?yàn)閯e人見(jiàn)不著的很多，并不光我一個(gè)，那時(shí)心上便坦然了許多，見(jiàn)了轎夫、跟班也不難為情了。以至頂?shù)饺缃?，偏偏碰著這位制軍是不輕易見(jiàn)客的，他見(jiàn)也好，不見(jiàn)也好，便也漠然無(wú)動(dòng)于中了。我還記得從前沒(méi)有得事的時(shí)候，只指望能夠得一個(gè)長(zhǎng)差使，便已心滿意足了。實(shí)因江南道臺(tái)太多，得缺本非易事。誰(shuí)料后來(lái)接二連三的竟其弄了好幾個(gè)長(zhǎng)差使在身上，一天到晚忙個(gè)不了。此時(shí)不以為樂(lè)，反以為苦，屢次三番想辭掉兩個(gè)，無(wú)奈上頭一定不放。
現(xiàn)在憑空的又得了這個(gè)明保，索性不叫我過(guò)安安穩(wěn)穩(wěn)的日子，拿我送部引見(jiàn)，想是我命里注定的，今年流年犯了‘驛馬星’①，所以要叫我出這一趟遠(yuǎn)門?！北娙说溃骸啊苷叨鄤凇?，像你藎翁的這樣大才，怎么上頭肯放你呢。至于這回明保乃是放缺的先聲，光當(dāng)當(dāng)差使也顯不出藎翁大才，所以制軍一定要有此一舉。從此簡(jiǎn)在帝心，陳臬開(kāi)藩，都是意中之事，放個(gè)把實(shí)缺，小焉者也，算不得什么。”余藎臣道：“承諸位老哥厚愛(ài)，放個(gè)把缺做做，兄弟也無(wú)庸多讓。至于將來(lái)還有甚么好處，兄弟卻不敢妄想?！闭f(shuō)罷，那副得意揚(yáng)揚(yáng)之色早流露于不自知了。霎時(shí)席散。
①驛馬星：驛馬，古時(shí)驛站供傳遞公文、來(lái)往官員使用的馬，比喻自己出門奔波。
又過(guò)了兩天，上院稟辭。剛剛走到院上，齊巧昨日制臺(tái)接到軍機(jī)大臣上的字寄，說(shuō)是一連有三個(gè)都老爺奏參江南吏治，大大小小共有二十幾個(gè)官：
甚么孫大胡子、田小辮子、烏額拉布、余藎臣，還有督幕趙大架子、統(tǒng)領(lǐng)羊紫辰等一干人統(tǒng)通在內(nèi)。其中所參的劣跡，以余藎臣、趙大架子頂利害。說(shuō)余藎臣總辦厘金，非但出賣厘差，并且以剔除中飽為名，私向?qū)賳T需索陋規(guī)。
等到屬員和盤(pán)托出，他又并不將此款歸入公家，一律飽其私囊。某人饋送若干，某局繳進(jìn)若干，那位參他的都老爺查的清清楚楚，折子上都聲敘明白。
還說(shuō)他出賣厘差，并不在南京過(guò)付；上海有一爿錢莊，內(nèi)中有他一個(gè)把弟擋手，專門替他經(jīng)手。人家要送他銀子，只要送到這爿錢莊上，由他把弟出封信給他，或者打個(gè)電報(bào)，南京這邊馬上就把差使委了出來(lái)，真正是再要靈驗(yàn)沒(méi)有。折子上又說(shuō)他所有賺來(lái)的銀子，足有五十多萬(wàn)兩，很在上海置買了些地皮產(chǎn)業(yè)，剩下的一齊存在一爿銀行里。至于參趙大架子頂重的頭一款，是說(shuō)他霸持招搖；甚至某月某日，收某人賄賂若干，亦查的明明白白。又說(shuō)兩江總督保舉道員余某一折，系趙某及余某在秦淮河妓女貴寶房中擬定折稿。
折子后頭歸結(jié)到兩江總督身上，說(shuō)他年老多病，昏瞆糊涂，日惟以扶鸞求仙為事，置吏治民生于不顧。此外孫大胡子、田小辮子、烏額拉布、羊紫辰不過(guò)都是帶筆。在初入仕途的人見(jiàn)了，難免擔(dān)驚受怕，至于歷練慣的人，卻也毫不在意。
閑話休題，言歸正傳。且說(shuō)這日余藎臣剛把手本遞了上去，制臺(tái)一見(jiàn)是他，雖說(shuō)是自己保舉的人，究竟事關(guān)欽派查辦之案，便也不敢回護(hù)，忙叫巡捕官傳話給他，叫他不必動(dòng)身，在省候信。巡捕出來(lái)說(shuō)完這句，各自走開(kāi)，也不說(shuō)制臺(tái)請(qǐng)見(jiàn)，也不說(shuō)制臺(tái)道乏。余藎臣摸不著頭腦，在官?gòu)d子上呆了半天，有些不知底里的人還過(guò)來(lái)敷衍他，問(wèn)他幾時(shí)榮行，他也只好含含糊糊的回答。后來(lái)坐了一回，看見(jiàn)各位司、道上去，又見(jiàn)各位司、道下來(lái)。其時(shí)藩臺(tái)、糧道都已得信，見(jiàn)了制臺(tái)出來(lái)，朝著他都淡淡的，似招呼不招呼的，各自上轎而去。他甚為沒(méi)趣，也只好搭訕著出來(lái)。這時(shí)候，他的差使都已交會(huì)別人替代，他已無(wú)公事可辦，院上下來(lái)，一直徑回公館，一天未曾出門，卻也無(wú)人前來(lái)拜他。
頭天晚上，趙大架子還面約今日下午在貴寶房中擺酒送行，誰(shuí)知等到天黑還不見(jiàn)來(lái)催請(qǐng)。自己卻又為了早晨之事，好生委決不下，派了師爺、管家出去打聽(tīng)，獨(dú)自無(wú)精打彩的在家靜等。誰(shuí)知等到起更，一個(gè)管家從院上回來(lái)稟報(bào)說(shuō)：“趙大架子趙大人不知為了什么事情，行李鋪蓋統(tǒng)通從院上搬了出來(lái)。后來(lái)小的又打聽(tīng)到孫大胡子孫大人門口，才曉得京城里有幾位都老爺說(shuō)了閑話，連制臺(tái)都落了不是，總算仍舊派了制臺(tái)查辦，還算給還他的面子?！庇嗨|臣急忙問(wèn)道：“這位都老爺是誰(shuí)？但不知有幾個(gè)人參在里頭？孫大人在內(nèi)不在內(nèi)？”管家道：“聽(tīng)說(shuō)雖然在內(nèi)，并不十二分要緊。趙大人參的卻很不輕?！庇嗨|臣又急忙說(shuō)道：“我呢？”家人不言語(yǔ)。余藎臣連連搖頭，連連跺腳，道：“完了！完了！怪不得趙大人他說(shuō)今兒請(qǐng)我吃飯的，原來(lái)他自己遭了事，所以沒(méi)有來(lái)催請(qǐng)。但是我自己被參，為的是那一件，連我自己也不明白，怎么好呢！”一回又想到自己平時(shí)所作所為，簡(jiǎn)直沒(méi)有一件妥當(dāng)?shù)?，一霎時(shí)萬(wàn)虛千愁，坐立不定。
正躊躇間，派出去打聽(tīng)消息的一位師爺也從外面回來(lái)了，手里還抄了制臺(tái)新出的一張諭帖。余藎臣見(jiàn)面就問(wèn)：“打聽(tīng)的事怎么樣了？”那位師爺有心在東家面前討好，不肯直談，只聽(tīng)他吞吞吐吐的說(shuō)道：“聽(tīng)說(shuō)京城里有什么消息，大約在省城候補(bǔ)的統(tǒng)通在內(nèi)。這一定是都老爺想好處，我們不要理他！觀察這樣的憲眷，還怕什么呢?！庇嗨|臣道：“不是怕什么，為的是到底參的是那幾件事。你手里拿的什么？”那位師爺見(jiàn)問(wèn)，索性把他所抄的那張諭帖往袖筒管里一藏說(shuō)：“沒(méi)有甚么?！庇嗨|臣道：“明明白白的看見(jiàn)有張紙寫(xiě)的字，你瞞我做什么呢？”師爺?shù)酱藷o(wú)奈，方把一張諭帖拿了出來(lái)。余藎臣取過(guò)看時(shí)，只見(jiàn)上面寫(xiě)的無(wú)非勸戒屬員嗣后不準(zhǔn)再到秦淮河吃酒住夜，倘若陽(yáng)奉陰違，定行參辦不貸各等語(yǔ)。這張諭帖是寫(xiě)了貼在官?gòu)d子上的，如今被這位師爺抄了回來(lái)。余藎臣看過(guò)后，就往旁邊一擱，說(shuō)道：“這種東西，那一任制臺(tái)沒(méi)有？我也看慣了。他下他的諭帖，我住我的夜，管他媽的事！
這也值得遮遮掩掩的！”那師爺被東家搶白了兩句，面孔漲得緋紅，一聲也不言語(yǔ)。余藎臣又問(wèn)道：“我叫你打聽(tīng)的事，有什么瞞我的？你快老實(shí)說(shuō)罷！”那師爺只是咳嗽了兩聲，一句話還是沒(méi)有。余藎臣知道他是無(wú)能之輩，便跺著腳，說(shuō)道：“真正是什么材料！——這從那兒說(shuō)起！”說(shuō)完了這句，便背著手一個(gè)人在廳上踱來(lái)踱去。他不理師爺，師爺亦嚇的不敢出氣。
擱下余藎臣在家里候信不題。且說(shuō)制臺(tái)自接奉廷寄之后，卻也不敢怠慢，立刻就派了藩司、糧道兩個(gè)人，按照所參各款，逐一查辦。因?yàn)槟挥掩w大架子被參在內(nèi)，留住衙門恐怕不便，就叫自己兄弟二大人通信給他，叫他暫時(shí)搬出衙門，好遮人耳目。趙大架子無(wú)奈，只得依從。所以頭天雖在相好貴寶家中定了酒席，并未前去請(qǐng)客。到了第二天，貴寶派了男女班子到石壩街趙大人公館里請(qǐng)安，聽(tīng)見(jiàn)門上說(shuō)起，才曉得大人出了岔子，如今在家里養(yǎng)病，生人一概不見(jiàn)。男女班子無(wú)奈，只得悵悵而回。
此時(shí)省城里面一齊曉得制臺(tái)委了藩臺(tái)、糧道查辦此案。幸喜都是同寅，彼此大半認(rèn)識(shí)，一個(gè)個(gè)便想打點(diǎn)人情，希圖開(kāi)脫。其中糧道為人卻很爽快，有人來(lái)囑托他，他便同人家說(shuō)道：“制臺(tái)雖然拿這件事委了兄弟，其實(shí)也不過(guò)敷愆了帳而已?，F(xiàn)在的事情，那一樁那一件，不是上瞞下就是下瞞上？幾時(shí)見(jiàn)查辦參案，有壞掉一大票的？非但兄弟不肯做這個(gè)惡人，就是制臺(tái)也不肯失他自己的面子。他手下的這些人雖然不好，難道他平時(shí)是聾子、瞎子，全無(wú)聞見(jiàn)，必要等到都老爺說(shuō)了話，他才一個(gè)個(gè)的掀了出來(lái)？豈不愈顯得他平時(shí)毫無(wú)覺(jué)察么？不過(guò)其中也總得有一兩個(gè)當(dāng)災(zāi)的人，好遮掩人家耳目?？偹愣祭蠣?shù)脑挷⒎侨?，等他平平氣，以后也免得再開(kāi)口了。兄弟說(shuō)的句句真言，所以諸公盡管放心罷了?！北娙寺?tīng)了他言，俱各把心放下。不料藩臺(tái)自從奉到委札的那一天起，卻是凡有客來(lái)，一概擋駕。今天調(diào)卷，明天提人，頗覺(jué)雷厲風(fēng)行。大家都不免提心吊膽，然而想起糧道的話，曉得制臺(tái)將來(lái)一定要顧自己的面子，決不會(huì)參掉多少人的；不過(guò)彼此難為幾吊銀子，沒(méi)有什么大不了事，便亦聽(tīng)其自然。
藩臺(tái)見(jiàn)人家不來(lái)打點(diǎn)，他便有心公事公辦，先從余藎臣下手，同制臺(tái)說(shuō)：“原參余道出賣厘差，銀子放在上海。別的雖然沒(méi)有憑據(jù)，然而銀子存在銀行里是有簿子可查的；只要查明白了簿子上是余藎臣的花戶，便一定是他的贓款了?，F(xiàn)在是什么時(shí)候！庫(kù)款如此空虛，他們還要如此作弊，真正沒(méi)有良心了！司里同余道雖是同寅，然而為大局起見(jiàn)，決計(jì)不敢回護(hù)的?！敝婆_(tái)道：“別的還好辦，銀行是外國(guó)人的，恐怕他不由你去查哩。”藩臺(tái)道：“銀行雖是外國(guó)人開(kāi)的，然而做的是中國(guó)人生意。既然做我們中國(guó)人生意，一年到頭賺我們中國(guó)人的錢也不少了，難道這點(diǎn)交情還沒(méi)有？我又不向他捐錢，看看帳簿子有什么不可的?！敝婆_(tái)道：“既然老哥說(shuō)可以，料想沒(méi)有什么不可以的。本省的官雖多，能夠辦事的人究竟很少，還是老哥諸事諳練，這件事情就借重老哥辛苦一趟罷。早些去早些回來(lái)，也好早點(diǎn)復(fù)奏進(jìn)去，免得再生枝節(jié)。”藩臺(tái)一想，“話雖如此說(shuō)，究竟自己做了這幾年的官，從來(lái)未同外國(guó)人打過(guò)交道。外國(guó)人摳眼睛，高鼻子，雖然見(jiàn)過(guò)幾個(gè)；但是上海地方，聽(tīng)說(shuō)一共總有十幾國(guó)的人，我是一省的潘臺(tái)，到了那里總得一家家的都去拜望拜望。彼此言語(yǔ)不通，這個(gè)十幾國(guó)的翻譯倒不好找。一個(gè)弄得不得法，被翻譯瞞著我做了手腳！”左思右想，總覺(jué)不好，只得回復(fù)制臺(tái)道：“司里的公事，承上宣下，一來(lái)忙的實(shí)在走不脫身；二來(lái)司里亦不會(huì)說(shuō)外國(guó)話，不認(rèn)得外國(guó)字，將來(lái)到了銀行里查起外國(guó)帳來(lái)，一個(gè)字不認(rèn)得，還不是白去。這樁事關(guān)系很大，請(qǐng)大人委了別人罷?！敝婆_(tái)道：“好在總要帶著翻譯去的，只要帶個(gè)明白點(diǎn)的翻譯就是了。就是兄弟亦不會(huì)說(shuō)外國(guó)話，不認(rèn)得外國(guó)字，怎么也在這里辦交涉呢？”藩臺(tái)被制臺(tái)頂?shù)臒o(wú)話可說(shuō)，只得又稟請(qǐng)了一位洋務(wù)局里的提調(diào)，乃是本省候補(bǔ)知府，姓楊，名達(dá)仁；因?yàn)樗麖男≡谒畮煂W(xué)堂里出身，認(rèn)得鬼子多，而且也會(huì)說(shuō)兩句外國(guó)應(yīng)酬話，同了他去，便借他做個(gè)靠山。他本任之事，當(dāng)由制臺(tái)札委鹽道暫行兼理。
藩臺(tái)無(wú)奈，只得回家部署行裝。因系欽派案件，不敢耽誤，次日有下水輪船，遂即攜帶隨員、幕友徑赴上海。一路上，兩手很捏著一把汗，深悔自己多嘴，惹出這件事來(lái)。次日輪船到了上海，上?？h接著迎入公館。跟手進(jìn)城去拜上海道。見(jiàn)面之后，敘及要到銀行查帳之事。上海道道：“但不知余某人的銀子是放在那一爿銀行里的？”藩臺(tái)大驚道：“難道銀行還有兩家嗎？”上海道道：“但只英國(guó)就有麥加利、匯豐兩爿銀行。此外俄國(guó)有道勝銀行，日本有正金銀行，以及何蘭國(guó)、法蘭西統(tǒng)通有銀行，共有幾十家呢?！狈_(tái)聽(tīng)說(shuō)，楞了半天，又說(shuō)道：“我們?cè)谑±镏粫缘糜袇R豐銀行匯豐洋票，幾年頭里，兄弟在上海的時(shí)候也曾使過(guò)幾張，卻不曉得有許多的銀行。依兄弟想來(lái)，只有匯豐同我們中國(guó)人來(lái)往，余某人的這銀子大約是放在匯豐，我們只消到匯豐去查就是了?！鄙虾５赖溃骸巴鈬?guó)人銀行開(kāi)在上海的，原是為著做中國(guó)人生意來(lái)的，那一爿不好存銀子；并不光匯豐一家是如此。但是匯豐兩個(gè)字，人家說(shuō)起來(lái)似乎熟些，或者余某人的銀子就放在他家也未可知。方伯就先到他家去查查也無(wú)妨?！狈_(tái)聽(tīng)說(shuō)稱“是”。于是端茶告辭。
回到公館，過(guò)了一夜。第二天一早，就想到匯豐家去查帳。起身梳洗之后，便吩咐套馬車。穿好行裝，帶了翻譯，兩個(gè)人同上了馬車，一直往黃浦灘而來(lái)。未曾上車的時(shí)候，車夫就問(wèn)：“到那里去？”藩臺(tái)說(shuō)：“匯豐銀行。”馬夫說(shuō)：“今天禮拜，銀行是不開(kāi)門的?！蹦欠g因是省里帶來(lái)的，在內(nèi)地久了，也忘記禮拜不禮拜。被馬夫一句話提醒，他亦恍然道：“不錯(cuò)，禮拜日外國(guó)人是不辦公事的，去了也是白去。不如大人到別處拜客，明天一早再去不遲。”藩臺(tái)道：“管他媽的禮拜不禮拜！我到他門口飛張片子，我總算到過(guò)的了。就是他不辦公事，料想客人總好見(jiàn)的。我昨天就到此地，今天還不去拜他，被外國(guó)人瞧著也不好。況且我今天見(jiàn)了他，先把大概情形告訴了他，明天再去查帳也就容易些。”翻譯道：“禮拜關(guān)門，連客也是不見(jiàn)的，不如明兒一塊去的好?！狈_(tái)道：“你們這些人，多走一步路都是怕的！橫豎坐馬車，又不要你跑了去，多走一趟也不難！”翻譯也不敢說(shuō)別的，只好跟了他走。
一霎時(shí)走到匯豐銀行門口，果見(jiàn)兩扇大門緊緊閉著。投帖的人叫喚了半天，亦沒(méi)有一個(gè)人答應(yīng)。投帖的無(wú)奈，只得走到馬車跟前，據(jù)實(shí)回復(fù)。藩臺(tái)道：“既然沒(méi)有人，留張片子就是了?！蓖短挠峙芑厝?，拿張片子塞了半天亦沒(méi)有塞進(jìn)，只好蘸了點(diǎn)唾沫，拿片子貼在門上走的。藩臺(tái)自己覺(jué)著無(wú)趣，又怕翻譯笑他，說(shuō)他不懂外國(guó)規(guī)矩，同到公館，坐定之后，便對(duì)手下的人說(shuō)道：“外國(guó)人禮拜不辦事、不會(huì)客，我有什么不曉得的。不過(guò)上頭委了我這件事，照例文章總得做到。將來(lái)有帳查得到，固然是有面子；即使查不到，我們這里到底來(lái)過(guò)兩趟，總算是盡心的了?！彼绱苏f(shuō)，手下的人只好連連答應(yīng)稱“是”。
到了第二天，便是禮拜一，銀行里開(kāi)了門。他老人家仍舊坐了馬車趕去。未曾到銀行門口，投帖的已經(jīng)老早的拿著名片想由前門闖進(jìn)去，上了臺(tái)階，就挺著嗓子喊“接帖”。幸虧沒(méi)有被外國(guó)人碰見(jiàn)，撞見(jiàn)一個(gè)細(xì)崽，連忙揮手叫他出去，又指引他叫他走后門到后頭去。等到投帖的下了臺(tái)階，藩臺(tái)也下了馬車了。投帖的上前稟明原由。藩臺(tái)心上很不高興，自想：“我是客，我來(lái)拜他，怎么叫我走后門？”原來(lái)這匯豐銀行做中國(guó)人的賣買，甚么取洋錢，兌匯票，帳房、柜臺(tái)統(tǒng)通都設(shè)在后面，所以那細(xì)崽指引他到后邊去。當(dāng)下藩臺(tái)無(wú)奈，只得跟了投帖的號(hào)房走到后面。大眾見(jiàn)他戴著大紅頂子，都以為詫異：說(shuō)他倘然是來(lái)兌銀子的，用不著穿衣帽；如果是拜買辦的，很可以穿便衣，也用不著如此恭敬。
其時(shí)柜臺(tái)上收付洋錢，查對(duì)支票，正在忙個(gè)不了，也沒(méi)有去招呼他。
號(hào)房①拿了名片，叫喚了幾聲“接帖”，沒(méi)有人理他；便拉住一個(gè)人，問(wèn)：“外國(guó)人在那間屋里??？”那人道：“我是來(lái)支洋錢的，我不曉得。你去問(wèn)他們柜上罷?！碧?hào)房無(wú)奈，站在柜臺(tái)邊望了一望，都是忙忙碌碌的，不好插嘴，急的藩臺(tái)罵：“沒(méi)中用的王八蛋！連帖子都不會(huì)投，還當(dāng)什么號(hào)房！”號(hào)房急了，隨檢了柜臺(tái)上一個(gè)鼻架銅絲眼鏡的小伙子先生，問(wèn)他：“外國(guó)人在那里？
我們大人要拜他?！毙』镒酉壬怂谎?，并不理他，仍舊低下頭，手摸算盤(pán)，跌跌撻撻算他的帳去了。號(hào)房沒(méi)法，只得又檢了一個(gè)嘴上兩撇鼠須的老頭子先生，照前問(wèn)了一句。畢竟老頭子先生古道可風(fēng)，回問(wèn)了聲：“你們是那里來(lái)的？要找外國(guó)人做甚么？”號(hào)房還沒(méi)有回答他來(lái)的是藩臺(tái)大人，那老頭子先生手里早拿了一管筆，一疊支票，一張張的往簿子上自己去謄清，再問(wèn)他話也聽(tīng)不見(jiàn)了。號(hào)房急得要死，藩臺(tái)瞧著生氣。
?、偬?hào)房：舊時(shí)指?jìng)鬟_(dá)室或擔(dān)任傳達(dá)的人。
正在走頭無(wú)路的時(shí)候，忽見(jiàn)里面走出一個(gè)中國(guó)人來(lái)，也不曉得是行里的什么人。藩臺(tái)便親自上前向他詢問(wèn)，自稱是江南藩司，奉了制臺(tái)大人的差使，要找外國(guó)人說(shuō)一句話，看一筆帳。那人聽(tīng)說(shuō)他是藩臺(tái)，便把兩只眼拿他上下估量了一番，回報(bào)了一聲：“外國(guó)人忙著，在樓上，你要找他，他也沒(méi)工夫會(huì)你的。”此時(shí)翻譯跟在后頭，便說(shuō)：“不看洋人，先會(huì)會(huì)你們買辦先生也好?！蹦侨说溃骸百I辦也忙著哩。你有什么事情？”藩臺(tái)道：“有個(gè)姓余的道臺(tái)在你們貴行里存了一筆銀子，我要查查看到底是有沒(méi)有?！蹦侨说溃骸拔覀冞@里沒(méi)有甚么姓余的道臺(tái)，不曉得。我要到街上有事情去，你問(wèn)別人罷?！睋P(yáng)長(zhǎng)的竟出后門去了。