(三)鯀、禹治洪水關(guān)于鯀、禹治洪水的神話故事，《山海經(jīng)．海內(nèi)經(jīng)》有如下的記載：
　　洪水滔天，鯀竊帝之息壤以湮洪水，不待帝命，帝命祝融殺鯀于羽郊。鯀復(fù)生禹，帝乃命禹卒布土以定九州。
　　大概也是上古時代某一地區(qū)曾發(fā)生過大水災(zāi)，由于人民群?不斷努力，長期同洪水搏斗，終于達到勝利，恢復(fù)了正常生?，于是就?生了鯀、禹治水的神話。鯀是?人民而犧牲的英雄形象。但他的兒子禹終能繼父之志，戰(zhàn)勝洪水，所以也就成?人民擁戴的英雄的首領(lǐng)。鯀、禹父子兩代治洪水，是我國古代流傳最廣、內(nèi)容最豐富的神話，《山海經(jīng)．海內(nèi)經(jīng)》這段記載實在過于簡單，不能看到它的全貌，例如鯀、禹化熊等。又同書《海外北經(jīng)》、《大荒北經(jīng)》都說禹殺共工臣相柳(繇)，共工是水神，曾“振滔洪水，以薄空?！?《淮南子．本經(jīng)訓(xùn)》)。祝融又是火神，殺鯀于羽郊。不難想象，這個神話必包括豐富曲折、極?動人的斗爭內(nèi)容。不過這個神話，也摻雜了階級社會的意識，因?鯀之被殺，正是最高統(tǒng)治者同人民對立以及地上王權(quán)──奴隸主的權(quán)威日益提高的反映。
　　(四)黃帝擒蚩尤《山海經(jīng)．大荒北經(jīng)》載：
　　蚩尤作兵伐黃帝，黃帝乃令應(yīng)龍攻之冀州之野。應(yīng)龍畜水，蚩尤請風(fēng)伯、雨師從(縱)大風(fēng)雨。黃帝乃下天女曰魃，雨止，遂殺蚩尤。
　　據(jù)《龍魚河圖》說：“蚩尤兄弟八十一人，并獸身人語，銅頭鐵額，食沙石子。造立兵仗，刀戟大弩，威振天下?！毕鄠黩坑仁枪糯枳宓氖最I(lǐng)，那時黎族很多，號稱九黎。“九”可能是表示多數(shù)。每族包括九個兄弟氏族，共有八十一個氏族?？梢婒坑仁枪糯粋€強大的部族聯(lián)盟的代表。黃帝擒殺蚩尤的神話故事是我國氏族社會部族之間相互斗爭的反映。傳說中的蚩尤都好象妖怪，而黃帝就象一個降魔大將軍，所以把這場戰(zhàn)爭描寫得十分驚心動魄，富于藝術(shù)想象。又據(jù)傳說，黃帝與蚩尤戰(zhàn)于涿鹿之野。涿鹿在今河北懷來縣，可見我國古代北方是有過種族間的激烈斗爭的。
　　此外還有很多神話在今天看來極有意義。例如《述異記》謂盤古死后“頭?四岳，目?日月，脂膏?江海，毛發(fā)?草木”等傳說，表現(xiàn)原始人的樸素唯物思想，這表明了他們從事物變化的初步認識中?生了簡單的進化觀念，那就是世界不是上帝創(chuàng)造的，而是由物質(zhì)變化而來的。又如《山海經(jīng)．海外西經(jīng)》載，“刑天與帝爭神，帝斷其首，……乃以乳?目，以臍?口，操干戚以舞”，表現(xiàn)了階級社會奴隸反抗奴隸主的叛逆精神。它極其明顯地表明了勞動人民對于象征絕對權(quán)威的天帝的反抗，這是一種極?大膽的革命思想。由此可見，我國古代流傳的神話故事是豐富多采的。
　　原始人在強大的自然力支配下，有時不免會驚恐、贊嘆，當(dāng)斗爭失敗時，又不免懊惱、懷疑，甚至感到自己渺小和軟弱無力。?了了解一些問題，例如對死后的推想及如何戰(zhàn)勝敵人等，他們把企圖克服一切自然力的要求變?類人的神道──上帝的形象，于是在創(chuàng)造神話的同時，也創(chuàng)造了原始宗教。這本是使自己的經(jīng)驗、情感和幻想化?形象，同樣屬于藝術(shù)的創(chuàng)造，沒有絲毫恐嚇意義(參看高爾基《說文化和》《答復(fù)》，見《高爾基論文選集》)。但階級社會?生以后，統(tǒng)治者就利用它麻醉人民，統(tǒng)治人民，把原始人所創(chuàng)造的“類人的神道”改變?一個抽象的上帝來主宰一切，這樣，宗教就?剝削階級服務(wù)，愈來愈帶有迷信的性質(zhì)。所以神話和后世的宗教迷信根本不同，不能混?一談。因?神話是要同自然作斗爭的，要想戰(zhàn)勝自然的，而宗教迷信的神則是至高無上不可抗拒的人類萬物的主宰。因此，后世宗教不但要求人們崇拜神，向神伸手乞求，而且對神屈服、投降，把自己的命運完全交給神。例如后羿敢于射日，而迷信者則拜太陽神，這就說明神話和宗教迷信的根本區(qū)別。所以神話對世界采取積極態(tài)度，敢于反抗神的權(quán)威，富于革命性；宗教迷信總是消極的，它宣傳人對神的無力和無能，必須做神的犧牲品。因此，神話是現(xiàn)實生活斗爭的反映，而宗教迷信則是脫離現(xiàn)實的純心理活動的表現(xiàn)。